Jeden z największych poetów anglojęzycznych, laureat literackiej Nagrody Nobla, obok poezji autor esejów i przekładów, odszedł w wieku 74 lat.Urodzony w hrabstwie Derry w Irlandii Północnej Heaney, debiutował w roku 1966 tomem „Death of a Naturalist”, a kolejne książki poetyckie, tomy esejów literackich oraz przekłady zapewniły mu pozycję najważniejszego współczesnego poety irlandzkiego, jednego z największych twórców literatury języka angielskiego oraz najwyrazistszych głosów poetyckich i autorytetów literackich świata. Jego twórczość honorowano licznymi prestiżowymi nagrodami, w roku 1995 został laureatem literackiej Nagrody Nobla.

Był sympatykiem Krakowa, w którym bywał i gdzie w 2005 roku otrzymał tytuł doktora honoris causa Uniwersytetu Jagiellońskiego. Został członkiem Polskiej Akademii Umiejętności. W tomie “Światło elektryczne” poświęcił jeden z wierszy pamięci poety Zbigniewa Herberta. W 1994 r. ukazał się tom trenów Jana Kochanowskiego w tłumaczeniu Heaney`a i Stanisława Barańczaka.

W Polsce ukazały się jego tomy poetyckie, eseje, wybory wierszy i prozy, głównie w wydawnictwie Znak. Tłumaczami jego utworów byli, między innymi Stanisław Barańczak i Piotr Sommer. Ukazały się między innymi: “44 wiersze”, “Zawierzyć poezji”, “Kolejowe dzieci”, “Światło elektryczne” i “Przejrzysta pogoda. Wiersze wybrane”.