„Pustynia” to pierwsza powieść tegorocznego laureata Literackiej Nagrody Nobla, w której zrywa on z eksperymentami w ramach nouveau roman, bałamutnego nurtu anty-powieści święcącego triumfy w latach 60. ubiegłego wieku.

Kim jest Lalla Hawa, bohaterka „Pustyni”? Młodą mauretańską dziewczyną żyjącą w dzielnicy biedoty w marokańskim mieście, piękną modelką z kolorowych czasopism, spadkobierczynią „błękitnych ludzi”, wojowników pustyni, których tragiczna wędrówka  z południa na północ kończy się bitwą z francuskim najeźdźcą i bezlitosną masakrą.

Powieść Jeana-Marie G. Le Clézio (ur. 1940) rozgrywa się w dwóch planach. Pierwszy, będący tłem dla głównego wątku, tworzy barwna epopeja „błękitnych ludzi”, wiernych ideałom narodu, religii i wolności. Ich tragiczny los nadaje rytm i sens życiu Lalli – toczącemu się w drugim, współczesnym planie – i określa jej przeznaczenie.

Fascynująca, pełna symboli i poezji, a przede wszystkim głęboko ludzka proza Le Clézio porwie każdego czytelnika, a dzieje jej bohaterów na zawsze pozostaną w jego pamięci.