Bohaterowie powieści Gautama Malkaniego: Jas, Hardjit, Ravi i Amit, zaliczają siebie do pokolenia Hindusów i Pakistańczyków mieszkających w Anglii, lecz zdecydowanie odcinających się od wpływów zachodnich oraz postawy swoich częściowo zasymilowanych rodziców. Przemoc uważają za manifestację odrębności. Najbrutalniejszy jest Hardjit, konfliktowy przywódca grupy. Pogardza tymi, którzy upodabniają się do białych. Nazywa ich kokosiakami, bo zupełnie tak jak orzech kokosowy na zewnątrz są czarni, wewnątrz zaś biali. Ravi i Amit to Hindusi. Pierwszy jest całkowicie podporządkowany grupie, drugi – poza życiem gangu – ma na głowie rodzinne niesnaski związane ze ślubem brata. Jas, ostatni z całej czwórki, to jednocześnie narrator powieści. Do niedawna sam jeszcze zaliczał się do kokosiaków. Teraz pragnie zerwać ze swą „niechlubną” przeszłością, zapomnieć, czego nauczył się w angielskiej szkole. Na przeszkodzie stanie jednak wiele rzeczy. Przede wszystkim miłość do muzułmanki Samiry.

 

Po publikacji Londonistanu Malkani został okrzyknięty pisarzem posiadającym bezbłędny słuch literacki. Lingwistyczne eksperymenty i sposób ukazania życia ulicznego gangu może przywodzić na myśl Mechaniczną pomarańczę. Malkani jednak, w przeciwieństwie do Anthony’ego Burgessa, nie tworzy sztucznego języka, lecz potrafi doskonale przekładać młodzieżowy slang, mowę ulicy oraz hiphopowe teksty na dobrą literaturę.

 

Gautam Malkani urodził się w 1976 roku w Londynie. Dorastał w okolicach Hounslow, gdzie rozgrywa się akcja jego powieści. W Cambridge studiował nauki społeczne i polityczne. Jest dziennikarzem „The Financial Times”. Londonistan to jego literacki debiut. Powieść błyskawicznie zdobyła olbrzymi rozgłos i została okrzyknięta odkryciem sezonu.