"ExLibris. Wyznania czytelnika" w księgarniach

 

Skrząca się od anegdot opowieść o literackich przygodach i codziennym życiu z książkami.

Jak dokonać zaślubin księgozbiorów i uniknąć rozwodu? Czy kilkanaście kilogramów książek to dobry prezent na urodziny? Czym jest „imperatyw katalogiczny”? Co zrobiła pewna kopenhaska pokojówka, widząc na nocnym stoliku odłożoną książkę?
Na te między innymi pytania można znaleźć odpowiedź w zbiorze kilkunastu dowcipnych i erudycyjnych esejów o radości czytania i gromadzenia książek, który przez wiele tygodni gościł na liście bestsellerów „New York Timesa”. Anne Fadiman – ceniona eseistka, córka krytyka literackiego i reporterki oraz żona pisarza – błyskotliwie łączy historie z życia swej „patologicznie literackiej” rodziny, która podczas wizyty w restauracji nie może pohamować się przed odnajdywaniem literówek w menu, z anegdotami dotyczącymi pisarzy, redaktorów i wydawców.

Krótkie eseje Fadiman są jednocześnie osobiste, ciepłe (zwłaszcza gdy pisze o swojej rodzinie) i pisane z ironicznym dystansem. Czytanie jest według niej intymną czynnością, a książki, które czytaliśmy w różnych momentach życia, należą do naszej prywatnej historii. Dlatego też książka Fadiman zachęca do patrzenia w przeszłość, do układania w głowie własnej historii czytania. Pisze np. o „półce osobliwości”, na której znajdują się szczególnie ważne, lubiane książki niespecjalistyczne – u niej są to opowieści o wyprawach polarnych; u Orwella były to ponoć magazyny kobiece z końca XIX wieku. I zaraz chce się skomponować własną „półkę osobliwości”. Co byś Ty na niej umieścił, Czytelniku?

Anne Fadiman jest amerykańską eseistką, dziennikarką, redaktorką i nauczycielką, córką Clintona Fadimana, pisarza, krytyka i rozpoznawalnej osobistości radiowej i telewizyjnej oraz Annalee Jacoby Fadiman, scenarzystki i korespondentki wojennej. Po ukończeniu studiów na Uniwersytecie Harvarda, zanim profesjonalnie zajęła się pisarstwem i osiedliła na ponad dwie dekady w Nowym Jorku, Anne pracowała jako wilderness instructor w Wyoming, gdzie między innymi uczyła wspinaczki wysokogórskiej. Jej pierwsza książka The Spirit Catches You and You Fall Down. A Hmong Child, Her American Doctors, and the Collision of Two Cultures zdobyła szereg nagród, między innymi National Book Critics Circle Award. Fadiman przez prawie dziesięć lat pisała dla magazynu „Life”. Była redaktorką czasopisma Biblioteki Kongresu „Civilizations” i w latach 1997–2004 kwartalnika stowarzyszenia Phi Beta Kappa „The American Scholar”. Zarówno za reportaże, jak i za pracę redakcyjną wyróżniano ją National Magazine Awards. Od 2005 roku Fadiman wykłada literaturę faktu na Uniwersytecie Yale.