Prof. Jan Tomkowski jest znawcą historii literatury polskiej, historykiem idei i eseistą. Pracuje w Instytucie Badań Literackich PAN. W swoich badaniach zajmował się między innymi historią polskiego romantyzmu, modernizmem oraz literaturą współczesną. Jest autorem kilku podręczników do literatury polskiej i powszechnej. Został nominowany do Nagrody Literackiej Gdynia 2011 w kategorii eseistyka za “Klasztor Maulbronn”.

Laureat otrzymał nagrodę pieniężną w wysokości 10 tys. złtych.

Nagroda “Nowych Książek” przyznana została po raz 22. O wyborze laureata decyduje redakcja miesięcznika “Nowe Książki”. Jej dotychczasowymi laureatami byli m.in. Tadeusz Różewicz, Jerzy Jedlicki, Ryszard Kapuściński, Barbara Skarga, Urszula Kozioł, Kazimierz Orłoś. W zeszłym roku nagrodę przyznano prof. Marii Poprzęckiej za tom esejów o sztuce „Impas. Opór, utrata, niemoc, sztuka”.