Ta oryginalna praca zgłębia duchowość samurajów – od ich zaangażowania w najważniejsze religie Japonii, shinto i buddyzm, po związki z konfucjanizmem, chrześcijaństwem i religią ludową. Jako znawca kultury samurajów Stephen Turnbull podejmuje ważkie tematy, takie jak zen i sztuki walki, nowożytny militaryzm, kult miecza, tradycja krwawej pomsty, zwyczajowe samobójstwa, harakiri  i etos pilotów kamikadze. Przygląda się również fascynującej historii kakure kirishitan („ukrytych chrześcijan”), a także bada rosnącą popularność samurajów zarówno w Japonii jak i na Zachodzie.

Obowiązkowa lektura na studiach japonistycznych, historycznych, religioznawczych i kulturoznawczych.

Stephen Turnbull jest wybitnym znawcą dziejów Japonii. Uzyskał magisterium z teologii oraz historii wojskowości i obronił doktorat z historii religii japońskiej na University of Leeds. Osiągnięcia naukowe przyniosły mu nagrodę Brytyjskiego Stowarzyszenia Studiów Japonistycznych oraz Japan Festival Literary Award. Wykłada religię japońską na University of Leeds. Samurajowie i sacrum to pięćdziesiąta książka w jego dorobku.